阿德勒（一八三○∼一九三七）創始個體心理學，是影響後世甚鉅的心理學家、心理治療大師，及兒童教育家。個體心理學立足於關懷人類福祉，目標在於促進人們的社會適應。阿德勒主張社會情懷是心理健康的指標，強調人與人之間的平等與合作。尤其在他的時代便呼籲兩性平等，是第一位重視女性主義的心理學家，可見其學說的前瞻性，無怪乎至今阿德勒的論述歷久彌新。

阿德勒致力於倡導和人生直接相關的心理學，也就是生活的心理學，正如本譯作的原著書名The Science of Living（最早於一九二七年出版）所揭櫫的意涵。他教導我們生活「常識」，幫助人們了解自己的人生目標，並活出生命的意義。有一次在他的心理學演說之後，被問道：「你所說的只不過是一些常識而已。」阿德勒回應說：「常識有什麼不好？」

個體心理學包含哪些常識呢？

貫穿個體心理學的核心概念是「社會情懷」，是一種「你我共處」的情懷，相對於「你我為敵」。阿德勒說人與大自然相較，和其他動物相比，處於相對的弱勢，因此人類必須能夠合作共處才能生存。身而為人都要準備好面對與人共處，積極地投入社會，貢獻己力。人生的意義不在於擁有什麼，而是貢獻什麼。不快樂的人，便是只希望擁有，而少有行動力去付出的人。置之於各種人際情境，我們不難發現，有給才有得之道理。阿德勒談婚姻關係時，說幸福的關係在於合作，並且要重視配偶的感覺甚於自己的感覺。

阿德勒教我們認識行為的目的性。人們心中設定著所欲追求的目標，終其一生都奮力地朝著這個目標在前進，唯不被個體的意識所覺察。對個體而言，這個目標是他所相信的最佳以及內心最珍視的生存之道。他認為人是未來導向的，朝著目標在前進，而不是受到過去的經驗所操縱。阿德勒非常反對宿命論的觀點，強調人具有自主創造的力量，人不會受到過去經驗的宰制。阿德勒心理學主張「軟性決定論」，即過去之於人，乃在於個體如何知覺該經驗，以及決定如何運用該經驗。關於遺傳，阿德勒說人生的重點並不在於一個人遺傳了什麼，而是他如何處理他的傳承。

人們在追求所設定的目標時，有其獨特的律動，仿佛在跳著一首自創的人生旋律。阿德勒心理學主要的內涵便是在辨識人們如何設定他的目標，以及追求目標的律動模式。找出牽動個體行為的人生目標，便能理解隱藏在行為背後的含意。當人們理解自己行為背後的目的或行為的理由，才能改變行為。若不了解行為背後的目的，治療便只是揚湯止沸。阿德勒說症狀本身是無法處理的，治療師的工作在於幫助案主洞察其行為目的，當案主改變目標，行為就跟著不一樣了。

目標如何設定的呢？阿德勒所創的早期記憶是阿德勒心理學最精彩、最令人好奇、最被其他學派所沿用的概念。早期記憶是從生命脈絡來探尋人生原型中的本質，「故事即人生」是阿德勒的名言，他說每個人在幼年（五歲左右）便發展出一個關於自己的故事，稱之為人生原型，爾後發展成較為定型的人生風格，相當於我們所常說的人格。前者有如初長的青澀果實，後者則為成熟的果實，當人生的原型成形時，其人生目標、個人的發展方向與行為模式從此確立。

基於幼年時期認知不成熟，加上生理上的弱勢，在其主觀的知覺中，必然會有自卑感，因而所建構的人生原型總是朝著克服自卑或補償自卑的方向。在人生風格形塑過程，個體容易因為自卑情結而建構出過度補償的虛構目標。阿德勒說自卑感是人向上發展的動力，而自卑情結則會讓人建構出「猶豫不決」的人生風格，凡事都以「是的——但是」來回應，以便滿足其虛構目標的優越假象。他們害怕失敗，寧可躲在舒適圈中，用白日夢來滿足優越感的假象。

手足關係的論點也是阿德勒心理學的一絕。每個孩子都希望占據家庭星座中最耀眼的位子──太陽，他們無不竭盡所能的吸引父母的目光。他們對於自己手足地位的覺知，以及所創造出來的爭取模式，將是其人生原型的材料。

人生有三大任務：友誼、工作與親密關係，家庭必須幫助孩子預備好迎接人生的任務。阿德勒提出有器官缺陷、被寵、被疏於照顧的孩子，是形成錯誤人生原型的高危險群。這樣的孩子沒有為適應新環境而作好準備，他們的人生風格中缺乏勇氣，不足以因應人生的挑戰。

對孩子而言，學校是具挑戰性的環境，孩子需面對課業、同儕關係的新任務，所以在學校更容易顯現其錯誤的人生風格。

阿德勒對於家庭與學校教育的論述，至今仍是主流。他說當父母無能力幫孩子時，教師應該扮演「遲來的母親」。阿德勒認為教師必須懂得人生風格的道理，才能敏於覺察兒童的錯誤，把握修正的最佳時機。學校不應指責或處罰學生，應該致力協助兒童了解自己的行為目的，並引導他們改變目標與行為。他在維也納設置兒童輔導中心，也在演講時現場示範家庭會談，是後世訓練模式的濫觴。

阿德勒學派心理治療依據其人性觀，從案主的器官缺陷狀況、早期記憶、手足關係、夢、社會文化環境等多元層面的故事，分析案主的人生風格、律動的旋律、自卑情結與優越情結，幫助案主洞察，重新建構故事，與調整人生風格。

本書含括了阿德勒心理學的主要概念，是喜歡此學派的重要入門書。阿德勒所談的都是發生在你我生活經驗中的故事，表面上看似淺顯，但是讀者務必要細嚼慢嚥，因為阿德勒所談的道理需要細細深思。若想一口氣看完它，必定會消化不良，無法吸收阿德勒學說的精髓，甚至於有看不懂的挫折。我個人跟隨Henry Stein（Institute of Classical Adlerian Depth Psychotherapy）學習阿德勒心理治療時，學習歷程體會最深的是「慢」的功夫，對著原文書一字一句的咀嚼思索，不只是知識的獲得，更是心靈的感動。

我是阿德勒學派的愛好者，無論在教學上、心理治療實務上、親職教育工作上以及生活中，在在受惠於這個學派。很敬佩城邦文化事業的卓見，出版阿德勒心理學的譯作，讓阿德勒所倡導的常識得以豐富讀者的生命意義。

以個體心理學實務來說，用「意識」（consciousness）和「無意識」（unconsciousness）兩個專業術語，來指稱這是兩種完全不同的因素，並非正確的表述。意識和無意識其實是朝著同一個方向、相輔相成運行，彼此之間毫無牴觸。但是一般人往往有所誤解。再說，兩者之間的界線並不明顯。因此，我們必須找出朝著同樣方向前進的兩者，到底是為了達成哪些目的。在尚未弄清兩者的關係之前，想分辨什麼是有意識的、什麼又是無意識的，根本不可能。再者，意識與無意識之間的關係是會在人生原型（即第一講分析過的生命型態）中顯現出來的。

有個案例可以說明意識和無意識之間的密切關係。案主是一名四十歲的已婚男人，患有焦慮症：他極想從窗戶跳下去，也一直努力對抗這股自殺的渴望。除此之外，他的表現一切良好：交遊廣闊，社經地位不錯，與妻子感情融洽。除非用意識與無意識之間的相互關聯來探討，不然此個案著實讓人費解。從意識面來說，他覺得自己必須從窗戶 跳下去。但是他仍活著，而且連試都沒試過。他之所以能活下去，全因為他的生活中還有另一個無意識的面向。在無意識的面向中，他拚命抗拒著想自殺的渴望，而這種掙扎發揮了極重要的力量。當無意識能與意識互相配合時，他就贏了。事實上，在他的「人生風格」（the Style of Life，詳見第四講）之中，他是一位征服者，完成了一個充滿優越感的目標。這時，各位讀者可能會問，當他意識裡有自殺傾向時，又怎麼會覺得優越呢？答案是，他身上有一股力量在打仗，奮力對抗自殺傾向，而他贏了這場戰爭，成為名符其實的征服者及優越者。客觀來說，驅使他去追求優越感的條件因素，是他自己的弱點；在某方面覺得自卑的人，常會出現這種情況。最重要的是，在這場屬於他自己的戰爭中，他奮力追求優越，他奮力求生，他奮力征服，這股奮力一搏的力量超越了自卑感及想死的衝動。而差別只在於，自卑感與自殺的渴望出現在他的意識生命中，奮鬥的力量則存在於無意識生命中。

且讓我們來檢視此人的人生原型發展是否符合我們的理論。首先分析他的童年記憶。我們發現，他小時候有學校適應不良的問題。他不喜歡其他男同學，只想逃離他們，但他仍然鼓起所有勇氣，待在學校面對他們。換言之，我們已經看到他付出努力去克服自己的缺點。他面對了問題，也戰勝了問題。分析此個案的性格後，我們發現他的人生目標之一就是克服恐懼與焦慮。在這個目標驅使之下，他的意識概念和無意識概念互相配合，構成一個統一體（unity）。若有人不把此人視為一個統一體，可能會認為他並沒有任何優越、成功之處。旁人或許會認為個案只是一個很有野心的人，雖有奮戰的想法，但本質上仍是一個懦夫。但這種觀點是錯的，不僅未將與個案相關的所有因素都考量進去，也沒有參照整體人生來詮釋那些重要的因素。如果我們不承認人的所有面向是一個統一體，整個心理學界，包括我們對個體的理解，或是想要理解個體而付諸的努力，終將徒勞無功。這就像是我們預先假定一個人的人生可以劃分成意識與無意識，卻又認定兩者之間毫無關連，因此不可能將人生看成一個完整的實體（entity）。

除了將個體的所有生命面向當成一個統一體來看，我們還必須將一個人的人生併入社會關係脈絡一起檢視。剛出生的嬰兒很脆弱，因此需要他人的照顧。如果不去了解負責照顧孩子、彌補孩子弱勢的人，我們就無法了解這個孩子的人生風格或型態。如果我們只懂得分析孩童身體所存在的空間環境（periphery），就無法理解孩子和母親、家庭之間錯縱複雜的關係。孩子的個體性（individuality）不僅是人身上所具有的特性而已，還涉及整個社會關係的脈絡。

適用於孩子身上的道理，某種程度也適用於成人。孩子在家庭生活中表現出來的軟弱，和成人在社會生活中所表現出來的軟弱非常類似。我們大家一定都曾深感無能為力，對生活的某種難題無所適從，只覺孤掌難鳴。因此，成人身上最強烈的傾向之一就比方說，一群水牛定可自我保護、擊退狼群。只有一頭水牛絕對寡不敵眾，但如果是好幾頭水牛聚在一起，就可站穩腳步、同心協力擊退天敵，保住性命。反之，大猩猩、獅子、老虎則可以離群索居，因為大自然賜予牠們自我保護的本領。人類沒有動物那般壯大的力氣和尖牙利爪，因此獨自一人並無法生存。由此可知，人類之所以開始社會生活，皆因人類本身的軟弱無助而起。

基於這一點，我們可預期在人類社會裡，每一個人所具備的能力與技能都不一樣。而一個調適得宜的社會，絕對會義不容辭地為每一位成員提供支援，幫助他們發揮能力。各位務必理解這一點，否則會誤以為可以單純根據一個人的天賦能力來判斷某個人。事實上，即使某個人在孤立的環境下出現了某些缺陷，但只要他能回歸組織完善的社會，就很有可能補足欠缺的能力。